小さな化石。
壮大な問い。

世界的な物語を持つ発見

出会う Kenyapithecus wickeri.

約1400万年前、現在のケニア西部フォート・ターナン地域に一頭の類人猿が生息していました。この遺跡から出土した化石は、科学者たちに Kenyapithecus wickeri（絶滅した中新世の類人猿であり、類人猿の進化に関する広範な研究における重要な一部）の証拠をもたらしました。

その学名は科学と場所を結びつけています。ルイス・リーキーは、発見場所の土地所有者であったフレッド・ウィッカー（Fred Wicker）にちなんでこの種を命名しました。National Museums of Kenyaは、フォート・ターナンをこれらの化石で知られる先史時代の遺跡として位置づけています。

推薦図書： 中新世の類人猿に関する査読付き研究論文 (新しいタブで開きます) および National Museums of Kenyaによる地域遺跡ガイド (新しいタブで開きます).

歴史を支えた人々

ヘセロン・ムキリを記憶に留める。

化石の発見は、有名な名前だけでなく、熟練した人々によって始まります。リーキー夫妻の研究チームの長年のケニア人メンバーであったヘセロン・ムキリ（Heselon Mukiri）は、ルイス・リーキーがオルドヴァイに専念している間、フォート・ターナンでの発掘調査を管理しました。

リーキー財団の記録によると、ムキリは上顎の破片2点と下顎の大臼歯1点をリーキーのもとに持ち帰りました。彼はまた、さらに多くの遺物が回収された1962年の同遺跡における再調査も監督しました。彼の貢献は、フォート・ターナンの物語の中心に位置づけられるべきものです。

出典： リーキー財団：Fossil Finders — Heselon Mukiri (新しいタブで開きます).

当時、現在、そしてこれから

時を超える物語。

1. 約1400万年前

   中新世の世界

   Kenyapithecus wickeri 私たち人類の種よりもはるかに古い世界に生きています。

2. 1961

   画期的な発見

   フォート・ターナンで回収された化石資料が、新たに命名された類人猿の種の基礎となります。

3. 1962

   科学界に刻まれた名前

   リーキーが Kenyapithecus wickeriを記載し、さらなる発掘調査によって遺跡からの証拠が積み上げられます。

4. 今日

   あなたの探究心を呼び起こす番です

   研究の舞台となった場所を訪れ、過去の断片が私たちの問いをどのように変え得るのかを考えてみてください。

歴史的年代測定： ユネスコの人類の起源研究オーバービュー (新しいタブで開きます) および The Leakey Foundation (新しいタブで開きます)。なお、フォート・ターナンはここではユネスコ世界遺産としては紹介されていません。

古代の類人猿だけではありません。

フォート・ターナンの科学的関心は霊長類にとどまりません。堆積物から発見されたサイの化石に関する研究も報告されています。単一の化石を孤立して扱うのではなく、さまざまな動物の集まりを調べることで、研究者は古代の環境がどのようなものであったかを問うことができます。

今日目にする緑豊かな丘は、想像力をかき立てる出発点であり、中新世の風景をそのまま写したものではありません。古代の景観を復元するには、証拠、比較、そして慎重な解釈が必要です。

研究コレクション： ナチュラリス生物多様性センター — Rhinocerotidae from Fort Ternan (新しいタブで開きます).